La plus dure des cires

Des trois cires qu'utilisent couramment les fabricants de bougies, la cire d'abeille est la plus dure et celle qui a le point de fusion le plus haut : elle devient liquide entre soixante-deux et soixante-cinq degrés Celsius, plus haut que la paraffine ou le soja. C'est cette dureté qui lui fait garder les fins détails d'un moule mieux que les deux autres, et c'est aussi pourquoi les bougies en cire d'abeille brûlent plus lentement qu'une bougie de paraffine ou de soja de même taille : un combustible plus dense, qui fond plus haut, demande plus de chaleur pour garder tout un bassin fondu, et il se consume donc plus lentement pour produire cette chaleur.

La même densité fait qu'une bougie en cire d'abeille demande une mèche nettement plus grosse que celle que prendrait le même moule en soja ou en paraffine, parce qu'une mèche plus fine ne peut pas apporter assez de chaleur à une cire plus dense pour garder bien liquide le bassin où puise la flamme.

Tout tableau de mèches pour la cire d'abeille tient compte de cette densité ; un tableau pour le soja, à lui seul, non.