Comment il se reproduit

Une femelle adulte, une fondatrice, se glisse dans une cellule de couvain dans les heures qui précèdent son operculation par une nourrice, et commence à se nourrir de la larve qui s'y trouve dans les six heures environ qui suivent l'operculation. Son premier œuf donne un fils ; ensuite, toutes les trente heures environ, elle pond une fille, et chaque fille s'accouple avec son propre frère avant même que la cellule ne s'ouvre.

Le couvain d'ouvrières reste operculé environ douze jours, assez longtemps pour qu'une fille fécondée, parfois deux, achève son développement. Le couvain de mâles reste operculé quatorze à quinze jours, une fenêtre plus longue qui permet à une fondatrice d'élever deux à trois filles fécondées au lieu d'une.