Le gel qui isole une grappe

Une colonie peut mourir de faim en plein hiver avec encore du miel dans la ruche. La grappe mange les réserves autour d'elle et se déplace lentement sur les rayons. Une journée douce lui permet de bouger ; une forte gelée le lendemain matin la resserre là où elle se trouve. Si c'est loin de ses réserves, les abeilles ne peuvent pas traverser les rayons froids pour les atteindre, et l'on a trouvé des colonies mortes avec du miel operculé à une largeur de main.

Les petites colonies risquent davantage d'être prises au piège. Le remède, c'est du sucre là où la grappe se trouve déjà : une plaque de sucre sec posée sur les cadres, au-dessus des abeilles. C'est le seul nourrissement qui ait sa place au cœur de l'hiver, quand elles ne peuvent pas prendre de sirop.