Les livres / Introduction à l'apiculture / chapitre 1 sur 8
Un seul organisme
Tous les chapitres
Une colonie n'est pas une nuée d'individus qui font chacun leur vie : c'est un seul organisme réparti dans cinquante mille corps, et une seule reine pond chacun des œufs qui deviendront l'un d'eux. À partir d'un même œuf, une reine naît en 16 jours, une ouvrière en 21, un faux-bourdon en 24 ; ces trois nombres valent pour chacune des ruches que vous aurez à conduire.
C'est la nourriture qui décide de ce qu'elle deviendra : trois jours de gelée royale pour toutes, puis les ouvrières et les mâles passent à une bouillie plus grossière à base de pollen, tandis qu'une future reine reste à la gelée royale seule.
Une ouvrière d'été vit environ six semaines et s'use à butiner ; une abeille élevée à la fin de l'été est bâtie autrement, avec des réserves de graisse qui lui permettent de vivre six mois, tout l'hiver.