Les éléments d'une ruche

Une ruche est une pile qui se lit à partir du sol : le plancher et l'entrée qu'il ménage, le ou les deux corps de ruche où vit la colonie, la grille à reine, les hausses et le toit. Une hausse est un élément qui fait un autre travail que le corps, et c'est vous qui choisissez de quel côté de la grille il va.

Dans chaque élément se tiennent des cadres de rayons. La grille à reine garde la reine en dessous, si bien que ces éléments-là sont les seuls rayons où elle peut pondre. Le miel autour de son couvain constitue les réserves d'hiver de la colonie, pas les vôtres ; au-dessus se trouve l'excédent. Un cadre compte sept mille cellules : c'est pourquoi les apiculteurs comptent des cadres plutôt que des abeilles.

L'entrée est une porte qu'on peut rétrécir : un réducteur la resserre à l'automne, et tant qu'une colonie est trop faible pour la garder. Une grille d'entrée anti-souris se pose avec le dernier nourrissement. Le manque de place, c'est la suite.