La place

Le corps de ruche d'une colonie n'est pas une demeure définitive : c'est un contenant qu'elle finit par dépasser. Dès que l'élément en place est rempli d'abeilles et de réserves à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent environ, ajoutez de la place avant le besoin plutôt qu'après, en général avant que la miellée principale ne démarre pour de bon.

Une colonie qui remplit son élément ne s'arrête pas sagement de grandir pour attendre : elle commence à stocker le nectar qui arrive dans les cellules que la reine utiliserait sinon pour pondre, ce qui réduit encore son espace de ponte.

L'encombrement est aussi le premier déclencheur de l'essaimage : les ouvrières élèvent de nouvelles reines, et la vieille reine part avec à peu près la moitié de la population, emportant avec elle l'élan de toute une saison.